Classical Poetry Healing

Article 4: Bai Juyi's "Song of Everlasting Sorrow" (Excerpt) — Accepting Emotional Regrets, Learning to Let Go, and Cherishing the Present

I. Original Poem (Excerpt)

On the seventh day of the seventh month, in the Hall of Longevity, At midnight, when no one was around, they whispered their vows: "In heaven, we vow to be as two birds flying wing to wing, On earth, we vow to be as trees with branches intertwined." Heaven and earth will last long, but even they have an end; Only this sorrow is endless, with no time to cease.

II. Poem Interpretation

Through the romance of an emperor, "Song of Everlasting Sorrow" captures the ultimate regrets of all human relationships. It is a classic piece for healing lingering attachments to past loves and drowning in emotional regret. In the Hall of Longevity, the two lovers made vows of eternal companionship, hoping to stay together life after life. Yet, life is unpredictable, and even the most beautiful bonds eventually face separation. Even the deepest love cannot overcome the barriers of fate, leaving behind an endless, lingering sorrow.

Most people read this poem and only see a bone-deep yearning, overlooking the wisdom of letting go hidden within the text: there is no relationship in this world that never ends. No matter how intense the love or how beautiful the companionship, it will eventually face its curtain call. Our emotional inner friction often stems from a refusal to accept the imperfection of love: we love each other but cannot be together, or our companionship ultimately leads to separation. We then drown in memories day and night, constantly fantasizing about starting over, obsessing over a perfect ending, and punishing our present selves with the sweetness of the past.

Bai Juyi does not negate deep affection; rather, he teaches us to distinguish between cherishing and obsession. The beauty of past companionship was real, and there is no need to force yourself to completely forget it. But every bond has an end, and there is no need to desperately cling to a relationship that has already concluded. The line "Heaven and earth will last long, but even they have an end" reveals the core truth: everything has a finishing point, and love is no exception. Regret is a normal state of love, not a failure in life. Only by accepting the imperfections in love and letting go of the obsession with recreating the past can we gather our focus and properly manage our present lives.

III. Real-world Application

Emotional inner friction plagues countless people: after a breakup, you might continuously scroll through old chats and photos, agonize over past conflicts, and fantasize about getting back together, spending all day depressed and unmotivated. Or you might harbor an unrequited crush, unable to let go of the infatuation, constantly tearing yourself apart between hope and disappointment. Sometimes, when cracks appear in an intimate relationship, you are unable to accept that the romance is no longer perfect, leading to endless arguments and mutual exhaustion.

You can apply the letting-go mindset of the "Song of Everlasting Sorrow" to sever emotional attachments and step out of the friction of regret:

• Acknowledge the phases of a relationship and accept separation and imperfection. Human connections vary in length; loving someone doesn't guarantee you will end up together. Perfection is inherently rare, so there is no need to force a relationship to last forever. Separation is not necessarily someone's fault; it simply means the connection has reached its natural end.

• Distinguish between fond remembrance and obsession, and avoid drowning in illusions of the past. You can gently treasure past beautiful moments, but do not repeatedly over-analyze them or fantasize about a do-over. Remembrance is a gentle warmth in your heart; obsession is self-torture. Do not trap your entire mind in a story that has long ended.

• Let go of the fantasy of perfect love and lower your emotional expectations. There is no need to demand that a partner be perfectly compatible forever or that the relationship always be sweet. Disagreements between people are natural. Accept the regrets and cracks in a relationship to reduce the disappointment caused by overly high expectations.

• Reclaim your mental energy and focus on your present self. Stop draining your present for a lost romance. Eat well, make friends, and improve yourself. Save your tenderness for the life right in front of you and your future self, rather than remaining trapped in a lingering, old sorrow.

Love has its limits, and regrets are constant. By accepting all the imperfections in love, letting go of obsession, and cherishing the ordinary life before you, you can free yourself from endless melancholy and move forward with ease.

French version:

Guérison par la poésie classique

Article 4 : « Chanson du chagrin éternel » de Bai Juyi (extrait) – Accepter les regrets émotionnels, apprendre à lâcher prise et chérir le présent

I. Poème original (extrait)

Le septième jour du septième mois, dans la salle de la longévité, à minuit, alors qu'il n'y avait personne, ils murmurèrent leurs vœux : « Au ciel, nous jurons d'être comme deux oiseaux volant d'aile contre aile. Sur terre, nous jurons d'être comme des arbres aux branches entrelacées. » Le ciel et la terre dureront longtemps, mais même eux ont une fin ; Seulement, ce chagrin est sans fin, sans aucun temps pour s'arrêter.

II. Interprétation du poème

À travers la romance d'un empereur, "Song of Everstanding Sorrow" capture les regrets ultimes de toutes les relations humaines. C’est une pièce classique pour guérir les attachements persistants aux amours passées et se noyer dans le regret émotionnel. Dans le Hall de la Longévité, les deux amants ont fait vœu de camaraderie éternelle, dans l’espoir de rester ensemble vie après vie. Pourtant, la vie est imprévisible et même les liens les plus beaux finissent par se séparer. Même l’amour le plus profond ne peut surmonter les barrières du destin, laissant derrière lui un chagrin persistant et sans fin.

La plupart des gens lisent ce poème et n’y voient qu’un désir profond, ignorant la sagesse du lâcher prise cachée dans le texte : il n’y a pas de relation dans ce monde qui ne finisse jamais. Peu importe l’intensité de l’amour ou la beauté de la compagnie, il finira par faire face à son rappel. Nos frictions émotionnelles intérieures proviennent souvent d’un refus d’accepter l’imperfection de l’amour : nous nous aimons mais ne pouvons pas être ensemble, ou notre camaraderie mène finalement à la séparation. Nous nous noyons alors dans les souvenirs jour et nuit, fantasmant constamment de recommencer, obsédés par une fin parfaite et punissant notre présent avec la douceur du passé.

Bai Juyi ne nie pas une profonde affection ; il nous apprend plutôt à faire la distinction entre chérir et obsession. La beauté de la camaraderie passée était réelle et il n’est pas nécessaire de vous forcer à l’oublier complètement. Mais tout lien a une fin et il n’est pas nécessaire de s’accrocher désespérément à une relation déjà conclue. La phrase « Le ciel et la terre dureront longtemps, mais même eux ont une fin » révèle la vérité fondamentale : tout a un point d'arrivée, et l'amour ne fait pas exception. Le regret est un état d'amour normal, pas un échec dans la vie. Ce n’est qu’en acceptant les imperfections de l’amour et en abandonnant l’obsession de recréer le passé que nous pourrons nous concentrer et gérer correctement notre vie actuelle.

III. Application du monde réel

Les frictions émotionnelles intérieures tourmentent d'innombrables personnes : après une rupture, vous pouvez continuellement parcourir d'anciennes discussions et photos, vous tourmenter à cause de conflits passés et rêver de vous remettre ensemble, passant toute la journée déprimé et démotivé. Ou vous pourriez avoir un béguin sans contrepartie, incapable de lâcher prise, vous déchirant constamment entre espoir et déception. Parfois, lorsque des fissures apparaissent dans une relation intime, vous ne parvenez pas à accepter que la romance ne soit plus parfaite, ce qui conduit à des disputes sans fin et à un épuisement mutuel.

Vous pouvez appliquer l'état d'esprit de lâcher-prise du « Chant du chagrin éternel » pour rompre les attachements émotionnels et sortir des frictions du regret :

• Reconnaître les phases d'une relation et accepter la séparation et l'imperfection. Les relations humaines varient en durée ; aimer quelqu'un ne garantit pas que vous finirez ensemble. La perfection est intrinsèquement rare, il n’est donc pas nécessaire de forcer une relation à durer éternellement. La séparation n'est pas nécessairement la faute de quelqu'un ; cela signifie simplement que la connexion a atteint sa fin naturelle.

• Faites la distinction entre un souvenir affectueux et une obsession, et évitez de vous noyer dans les illusions du passé. Vous pouvez chérir doucement les beaux moments passés, mais ne les sur-analysez pas à plusieurs reprises et ne fantasmez pas sur une refonte. Le souvenir est une douce chaleur dans votre cœur ; l'obsession est l'auto-torture. Ne piégez pas tout votre esprit dans une histoire qui est terminée depuis longtemps.

• Abandonnez le fantasme de l'amour parfait et réduisez vos attentes émotionnelles. Il n’est pas nécessaire d’exiger qu’un partenaire soit parfaitement compatible pour toujours ou que la relation soit toujours douce. Les désaccords entre les gens sont naturels. Acceptez les regrets et les fissures dans une relation pour réduire la déception provoquée par des attentes trop élevées.

• Récupérez votre énergie mentale et concentrez-vous sur votre moi actuel. Arrêtez de vider votre cadeau pour une romance perdue. Mangez bien, faites-vous des amis et améliorez-vous. Gardez votre tendresse pour la vie juste devant vous et votre futur moi, plutôt que de rester piégé dans un vieux chagrin persistant.

L'amour a ses limites et les regrets sont constants. En acceptant toutes les imperfections de l'amour, en abandonnant l'obsession et en chérissant la vie ordinaire qui s'offre à vous, vous pouvez vous libérer d'une mélancolie sans fin et avancer avec facilité.