Journey to the West (Immunity Version): Rescue at Baoxi...

Less is more for health and happiness

Journey to the West (Immunity Version): Rescue at Baoxiang Kingdom – The Power of Cytokines

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Leaving the White Tiger Ridge behind, the five pilgrims continued their westward trek. Before long, the bustling prosperity of Baoxiang Kingdom appeared on the horizon. The streets were alive with the cries of vendors and the clatter of carriages. Yet, Sun Wukong suddenly gripped his Golden Cudgel, his brow furrowing as he came to a dead stop.

"Master, something is wrong!" Wukong whispered. "The city looks normal, but the energy coming from the palace is bizarre. It’s not a typical demonic aura, nor is it human—it feels... twisted."

Tang Sanzang reined in the White Dragon Horse, closing his eyes to sense the atmosphere. His expression grew grave. "Wukong is right. These are signs of cytokine dysregulation. It seems a demon is covertly manipulating immune signals to sow chaos here."

"I’ll scout it out!" Wukong transformed into a sparrow and zipped toward the palace. He returned moments later, his fur bristling. "Master, it’s bad! The Third Princess was kidnapped by the Yellow Robe Demon from the Moon-Wave Cave. The King sent three waves of soldiers, but they were all incapacitated by a 'strange gas' before they could even reach the cave!"

Zhu Bajie shouldered his Nine-Toothed Rake confidently. "Strange gas? Probably just like the inflammation we saw before. I’m an expert at signal regulation. Leave it to me!"

"Don’t brag so soon," Wukong retorted. "This gas is far more dangerous. Just a whiff makes your limbs go numb. Even I felt heavy just getting near the palace."

Sha Wujing gripped his Crescent Staff. "If the demon spreads this gas through the city, the citizens will be devastated."

"We must meet the King first," Tang Sanzang said firmly. "We cannot charge in blindly when the immune signaling is this unstable."

At the palace gates, guards initially blocked their path, but the King—haggard and weeping—rushed out to meet them. He fell to his knees. "Holy monks, save us! The Yellow Robe Demon says if I don't surrender the throne in three days, he will release a plague of 'chaos gas' that will turn every citizen into a permanent invalid!"

Tang Sanzang lifted the King up. "Tell me, Majesty, what does this gas do?"

"The demon claims his gas is 'unbreakable,'" the King sobbed. "He said this is only the beginning—that even more powerful masters are coming to claim our world."

"Arrogant monster!" Wukong roared, ready to fly.

"Wukong, wait!" Tang Sanzang stopped him to coordinate their strategy. "That 'gas' is a flood of disordered cytokines—the body's signaling proteins gone rogue. Wukong, you are the most agile; you will lead the frontal assault, but stay clear of the concentrated gas. Bajie, your job is Signal Regulation. You must suppress the cytokine storm and boost the power of your brothers. Wujing, you will focus on Antibody Production. Neutralize the rogue factors in the air to protect the group. White Dragon, guard the city and prevent the gas from spreading. I will stay here to coordinate our resonance."

"Understood!" Bajie puffed out his chest. "I’ll keep the signals steady, or Big Brother can have my head!"

The trio sped to Moon-Wave Cave. As they approached, a frigid, chaotic wind hit them. Bajie’s face went pale. "This is it! The cytokines here are completely erratic—there's a massive interference signal at the core!"

Wukong struck down the sentry demons while Wujing deployed a shimmering "antibody barrier" to shield them. From the cave emerged the Yellow Robe Demon, brandishing a wolf-tooth mace. Around his neck hung a pitch-black jade pendant pulsing with dark energy.

"Sun Wukong! You dare interfere?" the demon laughed. "My 'Cytokine Chaos' cannot be stopped by the likes of you!"

The demon waved his hand, releasing a thick, yellowish fog. Wukong charged but felt his joints stiffen. "Bajie! More power! The interference is too strong!"

"I’m trying!" Bajie sweated, his hands glowing as he struggled to balance the runaway signals. "The pendant! It’s acting as a rogue transmitter, override-coding my commands!"

Wujing gasped, his barrier flickering. "My antibodies are being swallowed by the sheer volume of his signals! Master, we need a target!"

Through their mental link, Tang Sanzang’s voice rang clear: "Bajie, stop trying to balance everything. Redirect all regulatory signals into a single burst for Wukong! Wujing, stop the wide-area defense. Focus your antibodies into a precision strike against the demon's front. The jade pendant is the signaling hub. Destroy the hub, and the storm dissipates!"

With a newfound focus, the brothers synchronized. Bajie channeled every ounce of regulatory energy into Wukong. Wukong’s body glowed with golden light, his sluggishness vanishing. Wujing concentrated his antibodies into a piercing spear of light that cut a path through the fog.

Wukong turned into a golden streak. "Eat this!"

Journey to the West (Immunity Version) Episode 20: Rescue at Baoxiang Kingdom – The Power of Cytokines Leaving the White Tiger Ridge behind, the five pilgrims continued their westward trek. Before long, the bustling prosperity of Baoxiang Kingdom appeared on the horizon. The streets were alive with the cries of vendors and the clatter of carriages. Yet, Sun Wukong suddenly gripped his Golden Cudgel, his brow furrowing as he came to a dead stop. "Master, something is wrong!" Wukong whispered. "The city looks normal, but the energy coming from the palace is bizarre. It’s not a typical demonic aura, nor is it human—it feels... twisted." Tang Sanzang reined in the White Dragon Horse, closing his eyes to sense the atmosphere. His expression grew grave. "Wukong is right. These are signs of cytokine dysregulation. It seems a demon is covertly manipulating immune signals to sow chaos here." "I’ll scout it out!" Wukong transformed into a sparrow and zipped toward the palace. He returned moments later, his fur bristling. "Master, it’s bad! The Third Princess was kidnapped by the Yellow Robe Demon from the Moon-Wave Cave. The King sent three waves of soldiers, but they were all incapacitated by a 'strange gas' before they could even reach the cave!" Zhu Bajie shouldered his Nine-Toothed Rake confidently. "Strange gas? Probably just like the inflammation we saw before. I’m an expert at signal regulation. Leave it to me!" "Don’t brag so soon," Wukong retorted. "This gas is far more dangerous. Just a whiff makes your limbs go numb. Even I felt heavy just getting near the palace." Sha Wujing gripped his Crescent Staff. "If the demon spreads this gas through the city, the citizens will be devastated." "We must meet the King first," Tang Sanzang said firmly. "We cannot charge in blindly when the immune signaling is this unstable." At the palace gates, guards initially blocked their path, but the King—haggard and weeping—rushed out to meet them. He fell to his knees. "Holy monks, save us! The Yellow Robe Demon says if I don't surrender the throne in three days, he will release a plague of 'chaos gas' that will turn every citizen into a permanent invalid!" Tang Sanzang lifted the King up. "Tell me, Majesty, what does this gas do?" "The demon claims his gas is 'unbreakable,'" the King sobbed. "He said this is only the beginning—that even more powerful masters are coming to claim our world." "Arrogant monster!" Wukong roared, ready to fly. "Wukong, wait!" Tang Sanzang stopped him to coordinate their strategy. "That 'gas' is a flood of disordered cytokines—the body's signaling proteins gone rogue. Wukong, you are the most agile; you will lead the frontal assault, but stay clear of the concentrated gas. Bajie, your job is Signal Regulation. You must suppress the cytokine storm and boost the power of your brothers. Wujing, you will focus on Antibody Production. Neutralize the rogue factors in the air to protect the group. White Dragon, guard the city and prevent the gas from spreading. I will stay here to coordinate our resonance." "Understood!" Bajie puffed out his chest. "I’ll keep the signals steady, or Big Brother can have my head!" The trio sped to Moon-Wave Cave. As they approached, a frigid, chaotic wind hit them. Bajie’s face went pale. "This is it! The cytokines here are completely erratic—there's a massive interference signal at the core!" Wukong struck down the sentry demons while Wujing deployed a shimmering "antibody barrier" to shield them. From the cave emerged the Yellow Robe Demon, brandishing a wolf-tooth mace. Around his neck hung a pitch-black jade pendant pulsing with dark energy. "Sun Wukong! You dare interfere?" the demon laughed. "My 'Cytokine Chaos' cannot be stopped by the likes of you!" The demon waved his hand, releasing a thick, yellowish fog. Wukong charged but felt his joints stiffen. "Bajie! More power! The interference is too strong!" "I’m trying!" Bajie sweated, his hands glowing as he struggled to balance the runaway signals. "The pendant! It’s acting as a rogue transmitter, override-coding my commands!" Wujing gasped, his barrier flickering. "My antibodies are being swallowed by the sheer volume of his signals! Master, we need a target!" Through their mental link, Tang Sanzang’s voice rang clear: "Bajie, stop trying to balance everything. Redirect all regulatory signals into a single burst for Wukong! Wujing, stop the wide-area defense. Focus your antibodies into a precision strike against the demon's front. The jade pendant is the signaling hub. Destroy the hub, and the storm dissipates!" With a newfound focus, the brothers synchronized. Bajie channeled every ounce of regulatory energy into Wukong. Wukong’s body glowed with golden light, his sluggishness vanishing. Wujing concentrated his antibodies into a piercing spear of light that cut a path through the fog. Wukong turned into a golden streak. "Eat this!" CRACK! The Golden Cudgel smashed the jade pendant into dust. Instantly, the yellow fog vanished. The "cytokine storm" calmed, and the air turned sweet again. The Yellow Robe Demon collapsed, his power drained. "Impossible... my master promised... the chaos would be absolute..." With one final strike, Wukong finished the demon, who dissolved into a foul black smoke, leaving behind a mysterious metal token engraved with a strange crest. They rescued the Princess and returned to the palace. The King was overjoyed, but Tang Sanzang remained troubled as he examined the token. "Majesty, the Yellow Robe Demon was merely a puppet," Tang Sanzang explained. "He was using molecular mimicry and signaling interference to bypass your kingdom's natural defenses. This token belongs to a faction that understands the very blueprint of our immune systems. We have saved Baoxiang, but a greater 'Pathogen' lies ahead—one that can turn our own defenses against us." As the sun set, the five pilgrims departed. They had mastered the cytokine storm, but the road to the Western Heaven was growing darker. Somewhere in the distance, a mastermind was watching, waiting to launch an attack that no antibody could yet recognize. ________________________________________ Educational Insight: What are Cytokines? In this episode, the "Yellow Robe Demon’s gas" represents a Cytokine Storm. Cytokines are small proteins that act as messengers for the immune system. When the body faces a severe threat, it sometimes overproduces these signals (a storm), causing the immune system to attack the body's own tissues instead of just the virus. Recovery requires Regulatory T-cells (represented by Bajie) to calm the signals and Antibodies (represented by Wujing) to neutralize the source of the chaos. Le Voyage en Occident (Version Immunité) Épisode 20 : Sauvetage au Royaume de Baoxiang – Le Pouvoir des Cytokines Quittant la Crête du Tigre Blanc, les cinq pèlerins poursuivirent leur route vers l’ouest. Bientôt, la prospérité animée du Royaume de Baoxiang apparut à l’horizon. Les rues résonnaient des cris des marchands et du cliquetis des chariots. Soudain, Sun Wukong empoigna son gourdin d’or et, le front plissé, s’arrêta net. « Maître, quelque chose cloche !» murmura Wukong. « La ville semble normale, mais l’énergie qui émane du palais est étrange. Ce n’est pas une aura démoniaque typique, ni une aura humaine… elle est… perverse.» Tang Sanzang arrêta son Cheval Dragon Blanc et ferma les yeux pour sonder l’atmosphère. Son expression se fit grave. « Wukong a raison. Ce sont des signes de dérèglement des cytokines. Il semblerait qu’un démon manipule subrepticement les signaux immunitaires pour semer le chaos ici.» « Je vais enquêter ! » Wukong se transforma en moineau et fonça vers le palais. Il revint quelques instants plus tard, le poil hérissé. « Maître, c'est grave ! La Troisième Princesse a été enlevée par le Démon à la Robe Jaune dans la Grotte de la Vague Lunaire. Le Roi a envoyé trois vagues de soldats, mais ils ont tous été neutralisés par un "gaz étrange" avant même d'atteindre la grotte ! » Zhu Bajie, confiant, posa son Râteau à Neuf Dents sur son épaule. « Un gaz étrange ? Sans doute comme l'inflammation que nous avons vue précédemment. Je suis un expert en régulation des signaux. Laissez-moi faire ! » « Ne te vante pas si vite », rétorqua Wukong. « Ce gaz est bien plus dangereux. Une simple inhalation suffit à engourdir les membres. Même moi, je me sentais lourd en approchant du palais. » Sha Wujing serra son Bâton Croissant. « Si le démon répand ce gaz dans la ville, les citoyens seront dévastés. » « Nous devons d'abord rencontrer le Roi », déclara fermement Tang Sanzang. « Nous ne pouvons pas foncer tête baissée alors que le système immunitaire est aussi instable. » Aux portes du palais, les gardes leur barrèrent d'abord le passage, mais le roi, épuisé et en larmes, se précipita à leur rencontre. Il tomba à genoux. « Saints moines, sauvez-nous ! Le Démon à la Robe Jaune dit que si je ne lui cède pas le trône dans les trois jours, il libérera un fléau de « gaz du chaos » qui rendra chaque citoyen invalide à vie ! » Tang Sanzang releva le roi. « Dites-moi, Majesté, quels sont les effets de ce gaz ? » « Le démon prétend que son gaz est "indestructible" », sanglota le roi. « Il a dit que ce n'est que le début, que des maîtres encore plus puissants viendront s'emparer de notre monde. » « Monstre arrogant ! » rugit Wukong, prêt à s'envoler. « Wukong, attends ! » Tang Sanzang l'arrêta pour coordonner leur stratégie. « Ce "gaz" est un déluge de cytokines désorganisées, des protéines de signalisation du corps devenues incontrôlables. Wukong, tu es le plus agile ; tu mèneras l'assaut frontal, mais tiens-toi à l'écart du gaz concentré. Bajie, ta tâche est la régulation des signaux. Tu dois contenir la tempête de cytokines et renforcer la puissance de tes frères. Wujing, concentre-toi sur la production d'anticorps. Neutralise les éléments perturbateurs dans l'air pour protéger le groupe. Dragon Blanc, garde la ville et empêche la propagation du gaz. Je reste ici pour coordonner notre résonance. » « Compris ! » Bajie bombait le torse. « Je maintiendrai les signaux stables, sinon Grand Frère peut me faire la peau ! » Le trio se précipita vers la Grotte de la Vague Lunaire. À leur approche, un vent glacial et chaotique les frappa. Bajie pâlit. « Ça y est ! Les cytokines ici sont complètement erratiques : il y a un signal d'interférence massif au cœur du système ! » Wukong abattit les démons sentinelles tandis que Wujing déployait une barrière d'anticorps scintillante pour les protéger. De la grotte émergea le Démon à la Robe Jaune, brandissant une masse à dents de loup. Un pendentif de jade noir comme la nuit, vibrant d'énergie obscure, pendait à son cou. « Sun Wukong ! Tu oses interférer ? » ricana le démon. « Mon "Chaos Cytokinique" est inarrêtable pour un être comme toi ! » Le démon agita la main, libérant un épais brouillard jaunâtre. Wukong chargea, mais sentit ses articulations se raidir. « Bajie ! Plus de puissance ! L'interférence est trop forte ! » « J'essaie ! » Bajie transpirait, ses mains luisantes tandis qu'il luttait pour maîtriser les signaux incontrôlables. « Le pendentif ! Il agit comme un émetteur détraqué, court-circuitant mes ordres ! » Wujing haleta, sa barrière vacillant. « Mes anticorps sont absorbés par le volume colossal de ses signaux ! Maître, il nous faut une cible ! » Par leur lien mental, la voix de Tang Sanzang résonna clairement : « Bajie, arrête de tout équilibrer. Canalise tous les signaux régulateurs en une seule salve pour Wukong ! Wujing, arrête la défense de zone. Concentre tes anticorps en une frappe précise contre le front du démon. Le pendentif de jade est le centre de signalisation. Détruis-le, et la tempête se dissipe ! » Avec une concentration nouvelle, les frères se synchronisèrent. Bajie canalisa toute son énergie régulatrice en Wukong. Le corps de Wukong s'illumina d'une lumière dorée, sa léthargie disparaissant. Wujing concentra ses anticorps en une lance de lumière perçante qui fendit le brouillard. Wukong se transforma en une traînée dorée. « Tiens ! » CRAC ! Le Gobelet d'Or réduisit le pendentif de jade en poussière. Instantanément, le brouillard jaune se dissipa. Disparu. La « tempête de cytokines » s'apaisa et l'air redevint agréable. Le Démon à la Robe Jaune s'effondra, épuisé. « Impossible… mon maître l'avait promis… le chaos serait absolu… » D'un dernier coup, Wukong acheva le démon, qui se dissipa en une fumée noire et nauséabonde, laissant derrière lui un mystérieux jeton métallique gravé d'un étrange emblème. Ils sauvèrent la princesse et retournèrent au palais. Le roi était fou de joie, mais Tang Sanzang restait préoccupé en examinant le jeton. « Majesté, le Démon à la Robe Jaune n'était qu'une marionnette », expliqua Tang Sanzang. « Il utilisait le mimétisme moléculaire et des interférences de signalisation pour contourner les défenses naturelles de votre royaume. Ce jeton appartient à une faction qui connaît le fonctionnement même de notre système immunitaire. Nous avons sauvé Baoxiang, mais un « pathogène » plus redoutable nous attend, capable de retourner nos propres défenses contre nous. » Au coucher du soleil, les cinq pèlerins reprirent leur route. Ils avaient maîtrisé la tempête de cytokines, mais le chemin vers le Ciel de l'Ouest s'assombrissait. Au loin, un cerveau machiavélique observait, attendant le moment opportun pour lancer une attaque qu'aucun anticorps ne pouvait encore détecter. ________________________________________ Informations pédagogiques : Que sont les cytokines ? Dans cet épisode, le « gaz du Démon à la Robe Jaune » symbolise une tempête de cytokines. Les cytokines sont de petites protéines messagères du système immunitaire. Face à une menace grave, l'organisme peut produire ces signaux en excès (une véritable tempête), ce qui amène le système immunitaire à attaquer ses propres tissus au lieu du virus. La guérison nécessite l'intervention de lymphocytes T régulateurs (représentés par Bajie) pour calmer ces signaux, et d'anticorps (représentés par Wujing) pour neutraliser la source du chaos.

CRACK! The Golden Cudgel smashed the jade pendant into dust.

Instantly, the yellow fog vanished. The "cytokine storm" calmed, and the air turned sweet again. The Yellow Robe Demon collapsed, his power drained. "Impossible... my master promised... the chaos would be absolute..."

With one final strike, Wukong finished the demon, who dissolved into a foul black smoke, leaving behind a mysterious metal token engraved with a strange crest.

They rescued the Princess and returned to the palace. The King was overjoyed, but Tang Sanzang remained troubled as he examined the token.

"Majesty, the Yellow Robe Demon was merely a puppet," Tang Sanzang explained. "He was using molecular mimicry and signaling interference to bypass your kingdom's natural defenses. This token belongs to a faction that understands the very blueprint of our immune systems. We have saved Baoxiang, but a greater 'Pathogen' lies ahead—one that can turn our own defenses against us."

As the sun set, the five pilgrims departed. They had mastered the cytokine storm, but the road to the Western Heaven was growing darker. Somewhere in the distance, a mastermind was watching, waiting to launch an attack that no antibody could yet recognize.

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Educational Insight: What are Cytokines?

In this episode, the "Yellow Robe Demon’s gas" represents a Cytokine Storm. Cytokines are small proteins that act as messengers for the immune system. When the body faces a severe threat, it sometimes overproduces these signals (a storm), causing the immune system to attack the body's own tissues instead of just the virus. Recovery requires Regulatory T-cells (represented by Bajie) to calm the signals and Antibodies (represented by Wujing) to neutralize the source of the chaos.

Le Voyage en Occident (Version Immunité)

Épisode 20 : Sauvetage au Royaume de Baoxiang – Le Pouvoir des Cytokines

Quittant la Crête du Tigre Blanc, les cinq pèlerins poursuivirent leur route vers l’ouest. Bientôt, la prospérité animée du Royaume de Baoxiang apparut à l’horizon. Les rues résonnaient des cris des marchands et du cliquetis des chariots. Soudain, Sun Wukong empoigna son gourdin d’or et, le front plissé, s’arrêta net.

« Maître, quelque chose cloche !» murmura Wukong. « La ville semble normale, mais l’énergie qui émane du palais est étrange. Ce n’est pas une aura démoniaque typique, ni une aura humaine… elle est… perverse.»

Tang Sanzang arrêta son Cheval Dragon Blanc et ferma les yeux pour sonder l’atmosphère. Son expression se fit grave. « Wukong a raison. Ce sont des signes de dérèglement des cytokines. Il semblerait qu’un démon manipule subrepticement les signaux immunitaires pour semer le chaos ici.»

« Je vais enquêter ! » Wukong se transforma en moineau et fonça vers le palais. Il revint quelques instants plus tard, le poil hérissé. « Maître, c'est grave ! La Troisième Princesse a été enlevée par le Démon à la Robe Jaune dans la Grotte de la Vague Lunaire. Le Roi a envoyé trois vagues de soldats, mais ils ont tous été neutralisés par un "gaz étrange" avant même d'atteindre la grotte ! »

Zhu Bajie, confiant, posa son Râteau à Neuf Dents sur son épaule. « Un gaz étrange ? Sans doute comme l'inflammation que nous avons vue précédemment. Je suis un expert en régulation des signaux. Laissez-moi faire ! »

« Ne te vante pas si vite », rétorqua Wukong. « Ce gaz est bien plus dangereux. Une simple inhalation suffit à engourdir les membres. Même moi, je me sentais lourd en approchant du palais. »

Sha Wujing serra son Bâton Croissant. « Si le démon répand ce gaz dans la ville, les citoyens seront dévastés. »

« Nous devons d'abord rencontrer le Roi », déclara fermement Tang Sanzang. « Nous ne pouvons pas foncer tête baissée alors que le système immunitaire est aussi instable. »

Aux portes du palais, les gardes leur barrèrent d'abord le passage, mais le roi, épuisé et en larmes, se précipita à leur rencontre. Il tomba à genoux. « Saints moines, sauvez-nous ! Le Démon à la Robe Jaune dit que si je ne lui cède pas le trône dans les trois jours, il libérera un fléau de « gaz du chaos » qui rendra chaque citoyen invalide à vie ! »

Tang Sanzang releva le roi. « Dites-moi, Majesté, quels sont les effets de ce gaz ? »

« Le démon prétend que son gaz est "indestructible" », sanglota le roi. « Il a dit que ce n'est que le début, que des maîtres encore plus puissants viendront s'emparer de notre monde. »

« Monstre arrogant ! » rugit Wukong, prêt à s'envoler.

« Wukong, attends ! » Tang Sanzang l'arrêta pour coordonner leur stratégie. « Ce "gaz" est un déluge de cytokines désorganisées, des protéines de signalisation du corps devenues incontrôlables. Wukong, tu es le plus agile ; tu mèneras l'assaut frontal, mais tiens-toi à l'écart du gaz concentré. Bajie, ta tâche est la régulation des signaux. Tu dois contenir la tempête de cytokines et renforcer la puissance de tes frères. Wujing, concentre-toi sur la production d'anticorps. Neutralise les éléments perturbateurs dans l'air pour protéger le groupe. Dragon Blanc, garde la ville et empêche la propagation du gaz. Je reste ici pour coordonner notre résonance. »

« Compris ! » Bajie bombait le torse. « Je maintiendrai les signaux stables, sinon Grand Frère peut me faire la peau ! »

Le trio se précipita vers la Grotte de la Vague Lunaire. À leur approche, un vent glacial et chaotique les frappa. Bajie pâlit. « Ça y est ! Les cytokines ici sont complètement erratiques : il y a un signal d'interférence massif au cœur du système ! » Wukong abattit les démons sentinelles tandis que Wujing déployait une barrière d'anticorps scintillante pour les protéger. De la grotte émergea le Démon à la Robe Jaune, brandissant une masse à dents de loup. Un pendentif de jade noir comme la nuit, vibrant d'énergie obscure, pendait à son cou.

« Sun Wukong ! Tu oses interférer ? » ricana le démon. « Mon "Chaos Cytokinique" est inarrêtable pour un être comme toi ! »

Le démon agita la main, libérant un épais brouillard jaunâtre. Wukong chargea, mais sentit ses articulations se raidir. « Bajie ! Plus de puissance ! L'interférence est trop forte ! »

« J'essaie ! » Bajie transpirait, ses mains luisantes tandis qu'il luttait pour maîtriser les signaux incontrôlables. « Le pendentif ! Il agit comme un émetteur détraqué, court-circuitant mes ordres ! »

Wujing haleta, sa barrière vacillant. « Mes anticorps sont absorbés par le volume colossal de ses signaux ! Maître, il nous faut une cible ! » Par leur lien mental, la voix de Tang Sanzang résonna clairement : « Bajie, arrête de tout équilibrer. Canalise tous les signaux régulateurs en une seule salve pour Wukong ! Wujing, arrête la défense de zone. Concentre tes anticorps en une frappe précise contre le front du démon. Le pendentif de jade est le centre de signalisation. Détruis-le, et la tempête se dissipe ! »

Avec une concentration nouvelle, les frères se synchronisèrent. Bajie canalisa toute son énergie régulatrice en Wukong. Le corps de Wukong s'illumina d'une lumière dorée, sa léthargie disparaissant. Wujing concentra ses anticorps en une lance de lumière perçante qui fendit le brouillard.

Wukong se transforma en une traînée dorée. « Tiens ! »

CRAC ! Le Gobelet d'Or réduisit le pendentif de jade en poussière.

Instantanément, le brouillard jaune se dissipa.

Disparu. La « tempête de cytokines » s'apaisa et l'air redevint agréable. Le Démon à la Robe Jaune s'effondra, épuisé. « Impossible… mon maître l'avait promis… le chaos serait absolu… »

D'un dernier coup, Wukong acheva le démon, qui se dissipa en une fumée noire et nauséabonde, laissant derrière lui un mystérieux jeton métallique gravé d'un étrange emblème.

Ils sauvèrent la princesse et retournèrent au palais. Le roi était fou de joie, mais Tang Sanzang restait préoccupé en examinant le jeton.

« Majesté, le Démon à la Robe Jaune n'était qu'une marionnette », expliqua Tang Sanzang. « Il utilisait le mimétisme moléculaire et des interférences de signalisation pour contourner les défenses naturelles de votre royaume. Ce jeton appartient à une faction qui connaît le fonctionnement même de notre système immunitaire. Nous avons sauvé Baoxiang, mais un « pathogène » plus redoutable nous attend, capable de retourner nos propres défenses contre nous. »

Au coucher du soleil, les cinq pèlerins reprirent leur route. Ils avaient maîtrisé la tempête de cytokines, mais le chemin vers le Ciel de l'Ouest s'assombrissait. Au loin, un cerveau machiavélique observait, attendant le moment opportun pour lancer une attaque qu'aucun anticorps ne pouvait encore détecter.

________________________________________ Informations pédagogiques : Que sont les cytokines ?

Dans cet épisode, le « gaz du Démon à la Robe Jaune » symbolise une tempête de cytokines. Les cytokines sont de petites protéines messagères du système immunitaire. Face à une menace grave, l'organisme peut produire ces signaux en excès (une véritable tempête), ce qui amène le système immunitaire à attaquer ses propres tissus au lieu du virus. La guérison nécessite l'intervention de lymphocytes T régulateurs (représentés par Bajie) pour calmer ces signaux, et d'anticorps (représentés par Wujing) pour neutraliser la source du chaos.