Classical Poetry Healing

Liu Yuxi's "Wuyi Alley" — Embracing the Passage of Time, Letting Go of Attachments, and Viewing Gains and Losses with an Open Mind

I. Original Poem

Beside the Zhuque Bridge, wild grasses flower; At the entrance of Wuyi Alley, the setting sun slants. The swallows that once nested before the halls of the Wang and Xie families, Now fly into the homes of ordinary people.

II. Poem Interpretation

In the past, Wuyi Alley was the residence of prominent, wealthy families—a place of peak prosperity gathering the powerful and elite. Today, however, Zhuque Bridge is overgrown with wild grass and bathed in the slanting light of the setting sun. The swallows that once rested in the mansions of the nobility now fly into the homes of ordinary citizens. In just four lines, the poem captures the vicissitudes of the world and the cycle of rise and fall. It is a masterclass in healing, teaching us how to look lightly upon gains and losses and let go of our fixations.

Most of our internal friction stems from an obsession with permanence: clinging to our current wealth, status, and smooth sailing out of a fear of losing them; yearning for past moments of glory and refusing to accept a return to mediocrity; or holding tightly to a long-standing relationship or an unchanging lifestyle, feeling completely unwilling to accept any shift in circumstances. Through the rise and fall of Wuyi Alley, Liu Yuxi highlights a universal law: the continuous flow of prosperity and decline, and the constant change of the world, are the only true constants. There is no perpetual prosperity and no permanent rock bottom. Everything we possess is temporary, and every loss is inevitable.

There is no need to desperately cling to current glory or drown in past successes; rises and falls are simply the result of time passing. Only by accepting the impermanence of all things and letting go of the obsession to hold tightly onto everything can we escape the mental tug-of-war brought on by gains and losses, and live with clarity and open-mindedness.

III. Real-world Application

Internal friction caused by the gap between past success and present decline is common in daily life. Perhaps you were once highly successful and sought-after in your career, but now things have plateaued, and you struggle to accept the contrast, constantly reminiscing about your past glory. Or perhaps you hold stable resources, connections, or advantages, but spend your days anxious about losing them, living in a constant state of tension. Maybe a long-term companion or a stable living situation changes, and unable to accept it, you fixate on going back to how things were, resulting in prolonged depression.

Relying on the wisdom found in the rise and fall of Wuyi Alley, you can learn to view gains, losses, and changes lightly, thereby dissolving the internal friction caused by your attachments:

• Accept the impermanence of the world and let go of the obsession with "forever." No situation in this world remains unchanged forever. Wealth, status, popularity, and living conditions will all shift with time. The transition between prosperity and ordinariness is the norm; there is no need to force everything to stay exactly as it is.

• Downplay the contrast of high points and stop comparing the present to the past. Past glory is just history. You do not need to compare your peak moments with your current ordinary life. A momentary triumph does not guarantee a permanent state, and being ordinary or plain does not mean you have failed. Accept the cyclical ups and downs of life.

• Let go of the anxiety of holding on tightly and face loss with equanimity. You do not need to overexert yourself trying to secure fame, connections, or advantages. What is meant to stay will naturally accompany you, and what is meant to leave should not be forced to remain. Excessive fixation will only breed endless anxiety.

• Flow with the changes of time and avoid dwelling in illusions of the past. Eras, interpersonal relationships, and life itself are constantly evolving. Do not fantasize about replicating the past. Adapt to the changes, stay grounded in the present, and live peacefully, regardless of whether your circumstances are flourishing or simple.

The grandest mansions eventually become ordinary streets; the cycle of rise and fall is the natural order of the human world. Embrace the flow of time, let go of your fixation on gains and losses, and view everything you possess and lose with an open and resilient mind.

French version:

La poésie classique comme source de guérison

« L'Allée Wuyi » de Liu Yuxi — Accueillir le passage du temps, se détacher et envisager les gains et les pertes avec sérénité

I. Le poème original

Près du pont Zhuque, les herbes folles fleurissent ; à l'entrée de l'allée Wuyi, le soleil couchant projette ses rayons obliques. Les hirondelles qui nichaient jadis devant les demeures des familles Wang et Xie volent désormais vers les foyers du commun des mortels.

II. Interprétation du poème

Autrefois, l'allée Wuyi abritait de riches et illustres familles ; c'était un lieu de prospérité éclatante où se côtoyaient puissants et élites. Aujourd'hui, cependant, le pont Zhuque est envahi par les herbes sauvages et baigné dans la lumière rasante du crépuscule. Les hirondelles, qui trouvaient autrefois refuge dans les demeures de la noblesse, s'envolent désormais vers les maisons des citoyens ordinaires. En quatre vers seulement, le poème saisit les vicissitudes du monde ainsi que le cycle inéluctable de l'ascension et du déclin. C'est une véritable leçon de guérison : elle nous apprend à envisager avec légèreté les gains et les pertes, et à nous défaire de nos fixations.

La plupart de nos tourments intérieurs naissent d'une obsession de la permanence : nous nous accrochons à notre richesse, à notre statut ou à une vie sans heurts par peur de tout perdre ; nous aspirons aux gloires passées tout en refusant d'accepter un retour à la banalité ; ou encore, nous nous cramponnons à une relation de longue date ou à un mode de vie immuable, incapables d'accepter le moindre changement de circonstances. À travers l'histoire de l'allée Wuyi, Liu Yuxi met en lumière une loi universelle : l'alternance perpétuelle entre prospérité et déclin, ainsi que le changement constant du monde, constituent les seules véritables constantes. Il n'existe ni prospérité éternelle ni déchéance définitive. Tout ce que nous possédons est temporaire, et toute perte est inévitable.

Il est inutile de s'accrocher désespérément à la gloire présente ou de se perdre dans les succès d'autrefois ; les hauts et les bas ne sont que le fruit du passage du temps. Ce n'est qu'en acceptant l'impermanence de toutes choses et en renonçant à l'obsession de vouloir tout retenir fermement que nous pouvons échapper au tiraillement mental engendré par les gains et les pertes, pour vivre avec clarté et ouverture d'esprit.

III. Application concrète

Les tensions intérieures causées par le décalage entre les succès passés et le déclin actuel sont fréquentes dans la vie quotidienne. Peut-être avez-vous connu une carrière brillante et très prisée, mais aujourd'hui, votre situation stagne ; vous peinez à accepter ce contraste et ressassez sans cesse votre gloire passée. Ou peut-être disposez-vous de ressources, de relations ou d'avantages solides, mais passez vos journées à craindre de les perdre, vivant dans un état de tension permanente. Il se peut aussi qu'un changement survienne dans votre vie de couple ou votre situation résidentielle ; incapable de l'accepter, vous vous obstinez à vouloir revenir à l'état antérieur, ce qui finit par engendrer une dépression prolongée.

En puisant dans la sagesse révélée par l'histoire de l'allée Wuyi — témoin de l'ascension et de la chute de grandes familles —, vous pouvez apprendre à envisager les gains, les pertes et les changements avec détachement, dissipant ainsi les tensions intérieures nées de vos attachements :

• Acceptez l'impermanence du monde et renoncez à l'obsession de l'éternité. Aucune situation ici-bas ne demeure immuable. La richesse, le statut, la popularité et les conditions de vie évoluent tous avec le temps. Le passage de la prospérité à une vie plus ordinaire est la norme ; il est inutile de vouloir à tout prix figer les choses dans leur état actuel.

• Relativisez les sommets du passé et cessez de comparer le présent à ce qui fut. La gloire passée appartient à l'histoire. Il n'est pas nécessaire de comparer vos heures de gloire à votre vie ordinaire actuelle. Un triomphe éphémère ne garantit pas un état permanent, et mener une vie simple ou ordinaire ne signifie pas avoir échoué. Acceptez les cycles de hauts et de bas de l'existence.

• Libérez-vous de l'angoisse de vouloir tout retenir et affrontez la perte avec sérénité. Il est inutile de vous épuiser à vouloir garantir votre renommée, vos relations ou vos avantages. Ce qui doit rester vous accompagnera naturellement, et ce qui doit partir ne saurait être retenu de force. S'obstiner outre mesure ne fera qu'engendrer une anxiété sans fin.

• Suivez le cours du temps et évitez de vous complaire dans les illusions du passé. Les époques, les relations humaines et la vie elle-même sont en constante évolution. Ne cherchez pas à reproduire le passé. Adaptez-vous aux changements, restez ancré dans le présent et vivez sereinement, que votre existence soit prospère ou empreinte de simplicité.

Les demeures les plus grandioses finissent par devenir des rues ordinaires ; le cycle de l'ascension et du déclin est l'ordre naturel du monde des hommes. Accueillez le flux du temps, détachez-vous de l'obsession du gain et de la perte, et envisagez tout ce que vous possédez ou perdez avec un esprit ouvert et résilient.